피부면역력을 증강시키는 방법 ⑤

요즘 현대인들은 생활의 대부분을 집이나 사무실, 유치원, 학교 등에서 보내며, 이동수단도 버스나 자가용, 지하철 등을 이용하다보니 하루 중 실내에서 생활하는 시간이 80% 이상이라고 합니다. 그렇다보니 밖에서 햇빛을 보는 시간이 턱없이 부족한 실정입니다.

평소에 건강함을 유지하고, 질병을 치유하기 위해서 면역력을 증강시키는 방법의 5번째는 외기욕과 삼림욕입니다.

우리가 대부분 생활하는 실내의 공기가 각종 자재 및 가구에서 나오는 각종 화합물질과 미세먼지, 곰팡이들로 인해 오염되어 있는 경우가 많아 이로 인한 각종 증상들이 나타나는 것을 ‘빌딩증후군’이라고도 합니다.

대표적인 증상으로는 이비인후쪽의 염증, 피부의 건조감이나 가려움증, 긴장감 유발, 만성피로증후군, 불면, 감정 장애 등으로 환자들의 경우 증상이 심해지는 원인이 되기도 합니다.

외기욕을 하는 이유는 가장 큰 이유는 햇빛과 외부의 상쾌한 바람을 쐬기 위함입니다.

대부분이 알고 있는 대로 모든 에너지의 근원이라고 하는 햇빛을 충분히 쐬어주면 체내의 콜레스테롤을 비타민 D로 변화시켜 칼슘 흡수를 촉진합니다.

이 외에도 신경계와 순환계를 활성화시키고, 엔돌핀을 분비하며, 혈압과 혈당을 조절해 주는 작용도 있지요.

또한 상쾌한 바람은 뇌를 맑게 하여 기분을 상쾌하게 하고 식욕을 좋게 하며 신진대사를 원활하게 하고 숙면에도 도움을 줍니다. 꾸준한 외기욕은 호흡기 계통의 점막을 자극시켜 몸의 저항력을 기르고 체온 조절 능력을 높이게 되어 결과적으로 면역력을 증강시키는 효과를 발휘하게 되므로 각종 질환을 가진 환자들에게 도움이 될 수 있습니다.

이러한 이유로 치료를 하기 위해서 물 좋고 공기좋은 시골에 내려가서 질병이 호전되는 경우를 본인, 혹은 주위에서 경험한 적이 있을 것입니다.

그럼 외기욕과 삼림욕은 어떻게 해야 가장 효과적일까요?

외기욕을 하기에 좋은 시간은 오전 10시 정도가 가장 좋고, 11시에서 오후 2시 사이에는 직사광선이 가장 강한 때이므로 될 수 있으면 피하는 것이 좋습니다. 다만, 여름철에는 강한 햇볕을 피해 이른 아침이나 초저녁에 하는 것이 좋고, 겨울철에는 바람이 적고 따뜻한 오전이 유리합니다.

실내에서 창문을 열고 잠깐 동안 외기욕을 할 경우에는 속옷만 입거나 옷을 벗은 상태에서 3분에서 5분 간격으로 큰 수건이나 담요로 가렸다 벗겼다 하는 것을 반복하는 방법으로 하면 되고, 외출할 경우에는 너무 두껍지 않은 옷을 잘 갖춰 입는 것이 중요합니다. 다만 홍조환자의 경우 반드시 얼굴부위에는 선크림을 바르거나 모자를 써서 자외선과 햇빛이 직접적으로 닿지 않도록 하고 오랜기간동안 햇빛을 쐬지 않는 것이 좋습니다.

주말이나 시간이 날 때에는 가까운 도심 숲속이나 공원에 가서 삼림욕을 하는 것 또한 많은 도움이 되는데요, 숲속의 수목이 내는 특유의 상쾌한 향기는 테르펜류(類)라는 탄화수소 화합물에 의한 것으로 인간의 정신, 특히 자율신경에 작용하여 정신의 안정의 효과가 있다고 합니다.

또한 숲속을 걸을 때 머리를 맑게 하고 상쾌함을 주는 피톤치드는 1930년 레닌그라드대학교의 발생학자 ‘V. P. 토킨’이 식물에서 세균이나 원충류를 죽이는 물질이 방산된다고 제창했으며, ‘노조에 데쓰오’가 토킨의 생각을 과학적으로 증명했습니다.

피톤치드는 천연물질로써 사람이 만든 항생제와는 달리 여러 종류의 균에 대한 대항 물질을 골고루 가지고 있으며, 80~90%까지 집 먼지 진드기 기피효과와 생육억제에 탁월할 뿐 아니라 가려움증을 크게 경감시키는 효과가 있고, 부작용이 없으면서도 알레르기 예방에 가장 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 또한 피하 지방 샘에 기생하는 세균에 대한 강력한 향균 작용이 있어 피부를 보호하므로 각종 피부질환에도 도움이 되는데, 천연물질이기 때문에 공기를 통해 몸에 무리 없이 흡수된다는 장점도 있습니다.

주말을 이용하여 적절한 외기욕과 삼림욕을 꾸준히 한다면 신진대사 증진 및 체력회복과 신체저항력 강화, 영양소 흡수촉진, 피부미용효과, 두뇌활동 증진 등의 효과를 통해 질병의 개선에 도움을 받을 수 있을 것입니다.

원장 정수경